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Description
Resumen
Este documento es un intento de formalización teórica de la disciplina cartográfica, teniendo en cuenta que es una ciencia de muy reciente data. Se considera como mareo de referencia la metodología de David Harvey para formalizar las disciplinas científicas, en el sentido de la búsqueda de leyes y teorías así como los aspectos a tomar en cuenta que debe tener toda teoría científica. En el contexto de clasificación de las ciencias, por ser la cartografía una disciplina de cuarto tipo, al igual que la geografía, se permite flexibilizar la rigidez metodológica. De esta manera para dar inicio a este ejercicio de formalización se exponen los temas desarrollados por la cartografía, y que tienen la particularidad de ser propios desde un punto de vista de la identidad disciplinaria. Posteriormente se presenta varios principios y generalizaciones empleados en cartografía y que están relacionados con dichos temas así como la sustentación teórica correspondiente. Se analiza qué temas han tenido mayor desarrollo teórico y la necesidad de su comprobación empírica. Se verifica que la mayoría de los conceptos empleados en cartografía provienen de otras áreas del conocimiento, pero se enfatiza la nueva dimensión y perspectiva que estos conceptos adquieren al interior de la propia disciplina.
Palabras clave: representación espacial; comunicación cartográfica; proyecciones cartográficas; historiografía cartográfica; principios y generalizaciones.
Abstract
This document is an attempt of theoretical formalization of the cartographic discipline, bearing in mind that is a science very recent. David Harvey's methodology is considered to be a frame of reference to formalize the scientific disciplines, in the sense of the search of laws and theories as well as the aspects to think that it must have any scientific theory. In the context of the classification of the sciences, for being the cartography a discipline of fourth type, as the geography, it is allowed adapt the methodological flexibility. Hereby to give beginning to this exercise of formalization the topics developed by the cartography expose, and that have the particularity of being proper from a point of view of the disciplinary identity. Later it present several principles and generalizations used in cartography and that ate related to the above mentioned topics and the theoretical corresponding sustentation. It is analyzed what topics have had major theoretical development and the need of it empirical checking. It verify that the majority of the concepts used in cartography come from other areas of the knowledge, but there is emphasized the new dimension and perspective that these concepts acquire to the interior of proper discipline.
Key Words: spatial representation; cartographic communication; cartographic projections; cartographic historiography; principles and generalizations.
Introducción: acerca de leyes y teorías
David Harvey (1983), en su intento de teorización geográfica, plantea que para enmarcar una disciplina en el contexto de las ciencias, primero se debe utilizar criterios rígidos para distinguir leyes científicas en la propia disciplina, es decir afirmaciones universales de alcance ilimitado. Al respecto existe un primer criterio que es la universalidad filosófica y la universalidad metodológica. La primera reconoce que se pueden hacer afirmaciones de carácter universal; en cambio en la segunda, se pueden formular afirmaciones como si fuesen verdaderas universalmente. Un segundo criterio es la relación de una afirmación con otras adyacentes y el modo como una afirmación se integra en el conjunto completo de juicios que forman una teoría científica.
Respecto al establecimiento de teorías al interior de la disciplina se deberá distinguir entre las ideas y los conceptos de los cuales se teoriza y ver hasta qué punto son científicos los juicios teóricos. Se debe describir y examinar la naturaleza de los distintos temas desarrollados por la disciplina. Una vez demostrado que los temas suscitan teorías, se debe examinar hasta dónde ha sido un proceso explicito. Esto se logra examinando tres aspectos de la teoría científica: la naturaleza de los postulados básicos, el grado de representación formal y el status empírico.
En cuanto a los postulados básicos, se comienza por clasificar los conceptos usados en la disciplina en propios y en derivados. Los conceptos derivados son de dos tipos: los que se han desarrollado dentro de la disciplina, pero que han sido aplicados con éxito a alguna otra ciencia; y por otro lado están los conceptos que se han tomado directamente de otra ciencia, ya que son útiles para explicar fenómenos al interior de la propia disciplina. Respecto a los conceptos propios se debe ver qué "conceptos" y "principios" desarrollados internamente pueden funcionar como postulados para teorías.
En el siguiente aspecto, para la formalización de las teorías se sugiere que éstas se clasifiquen en un continuo que comprende desde teorías completamente formales de primer tipo, pasando por teorías del segundo y tercer tipo, que incluyen supuestos y cuasi deducciones, respectivamente, hasta las más vagas teorías del cuarto tipo. En cuanto al status empírico de la teoría, que es el último aspecto a considerar, uno de los fines de la explicación científica es desarrollar hipótesis comprobables, y verificar estructuras teóricas contrastando las hipótesis mediante datos perceptuales.
Es importante destacar que toda ciencia tiene su método específico, pero se puede encontrar ciertas características generales. El conocimiento científico parte de principios, sobre los cuales se basan las actividades fundamentales de la ciencia: a) los principios se toman de la experiencia, pudiendo ser hipótesis o postulados; b) la ciencia, a partir de los principios, usa la demostración para obtener conclusiones que forman el saber científico. De esta manera, la ciencia pasa a constituir el conocimiento de unas conclusiones obtenidas demostrativamente a partir de ciertos principios.
Formalización teórica en cartografía y geografía
Según Harvey (1983), al utilizar criterios muy rígidos para distinguir leyes científicas, no se puede esperar que los juicios en geografía alcancen el status de cientifícidad. Las leyes que intervienen en las explicaciones de geografía física serán simplemente leyes fundamentales en física y en química aplicadas a circunstancias geográficas. Por lo tanto, la geografía física puede consumir leyes pero no puede elaborar leyes específícamente geográficas. Por otra parte, si se utiliza criterios menos rígidos, en palabras de Harvey "el descubrimiento de leyes en geografía se convierte, en parte en cuestión de identificar una teoría pertinente, y en parte en querer considerar los fenómenos geográficos como si estuviesen sujetos a leyes universales, aun cuando no funcionan de esa manera".
Por lo tanto,... |
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