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Diplomacia sin intelligentsia. Tragicomedia en tres actos.

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Para mis compañeros del Instituto de México en París, sin cuyo entusiasmo nada hubiese sido posible

Primer Acto. "Todos con el cambio"

Si bien la presencia de artistas, escritores y promotores culturales en la diplomacia mexicana ha sido constante desde el siglo XIX, la decisión tomada por el canciller Jorge Castañeda, a principios de 2001, de convertirlos en parte medular de su proyecto cultural provocó una incesante polémica que, a un año de su salida de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), aún no ha logrado agotarse. Desde el principio, la invitación hecha a una veintena de intelectuales para convertirse en agregados culturales provocó hondos resquemores. No obstante, a mediados de 2001 Castañeda y su principal operador cultural, Gerardo Estrada, habían enviado un importante contingente de escritores y artistas a diversas embajadas y consulados, desatando el inmediato entusiasmo de los países receptores.

Al año siguiente, poniendo en marcha una vieja idea defendida por Carlos Fuentes, Castañeda anunció la creación del Instituto de México, un organismo cultural que, a semejanza del Instituto Cervantes español, del Goethe alemán, las Alianzas francesas o el British Council, se dedicaría a difundir la cultura mexicana y el español de México. Aunque ahora nadie lo reconozca, se trataba del más importante proyecto cultural emprendido por el gobierno mexicano en el exterior. Comprendiendo que la imagen de México está indisolublemente ligada a su tradición cultural, la creación de un organismo autónomo capaz de coordinar la labor de sus distintas sedes no podía parecer más acertada.

Cuando Castañeda renunció a la...