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Según los datos del último Informe PISA (Programa Internacional para la Evaluación de los Estudiantes) en materia de comprensión de lectura, realizado por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), el peor desempeño entre los alumnos de los países integrantes de esta organización se da en los mexicanos. Así, México merece atención como un paradigma negativo: si de educación se habla, nadie invierte tanto con resultados tan escasos. En 2003-2004, nuestro país gastó en este rubro el 7.1 por ciento del Pro, lo que, peso por peso, implica un aumento del diecinueve por ciento respecto al 2000, y un gasto similar al de Corea del Sur e Irlanda, por ejemplo. Congruentemente, el analfabetismo se redujo de un diecisiete por ciento hasta un presentable ocho por ciento, en números redondos. El problema, como se ve, radica en que nuestros alfabetizados son de un tipo único ya sólo lamentable. Ésta es la realidad con la que, antes o después, choca cualquier proyecto de impulso a la lectura. Es la realidad del Estado hipertrófico y sus satélites heredados del priismo, es decir, la de un aparato burocrático y sindical que se chupa el 97 por ciento del presupuesto de la educación en gasto corriente y algo más del 93 por ciento de ese total en sueldos.
En un afán por revertir tales indicadores, así como la desoladora cifra de 2.9 libros leídos al año por cada mexicano, según indica la Encuesta Nacional de Lectura encargada por Conaculta en 2006 (que, además, no distingue entre Ellibro vacío de Josefina Vicens y el Vaquero), ha surgido en los últimos treinta años una serie de proyectos concebidos desde distintos ámbitos--el Estado, los medios de comunicación públicos y privados y, de manera más reciente, la llamada sociedad civil-- que persiguen inocular el vicio (creo que sería mejor poner virus, que es lo que suele inocularse) de la lectura entre la ciudadanía.
El lector encontrará en las siguientes páginas modelos autogestivos que por bienhadados azares de la política devinieron iniciativas de gobierno, programas de radio y televisión y hasta campañas publicitarias. Desde luego, ninguno de los esfuerzos aquí detallados apareció por generación espontánea. Mucho antes de que las personalidades consignadas más abajo tomaran por asalto las oficinas gubernamentales y los medios, Severo Mirón, un hombre incansable, alcanzaba el récord de once mil libros "platicados" en radio, televisión y folletería, mientras Maruxa Villalta vertía en cápsulas televisivas los contenidos de su claustrofóbica biblioteca, y un jovencísimo Alejandro Aura, desde Siempre en domingo, el programa de Raúl Velasco, invitaba a leer a las masas encarnado en la figura del "Merolibros". Quede aquí consignado su antecedente como un homenaje a su carácter de pioneros del fomento a la lectura en México.
RECETAS PARA ESQUNAR AL SINDICATO
En los días de auge del programa, siempre que se hablaba de Libroclubes se hablaba de Vasconcelos. Sin embargo, entre las Misiones Culturales y el plan de Alejandro Aura mediaba un abismo. En las Misiones no había límites. Se pretendía erradicar el analfabetismo y, a h vez poner la cultura más excelsa al alcance de todos, es decir, iluminar a las masas: redimirlas. Su aliento nacía del espíritu revolucionario, con su vocación de absoluto, y por eso tenían ese tamaño desmesurado y ese regusto a proselitismo religioso, a causa sagrada. En cambio, el proyecto de Aura, impulsado desde el Instituto de Cultura de la Ciudad de México durante el gobierno de Cuauhtémoc Cárdenas, era de una meditada austeridad. El programa de Libroclubes era ajeno a cualquier cosa parecida a un esfuerzo alfabetizador, y no abasteció sus acervos con ediciones masivas de obras clásicas publicadas por el Estado como los Clásicos Universales, esos "libros verdes horrorosos" --Aura dixit del vasconcelismo a los que él mismo tanto acepta deber. El director de lo que hoy es la Secretaría de Cultura sólo pretendía invitar a la gente a leer "por las buenas" y, sobre todo, sin aparatos burocráticos de por medio.
Esta era la clave del proyecto. Cuando tomó las riendas del Instituto, el actor y poeta tenía ya alguna experiencia como promotor de la lectura. Su iniciativa más conocida fueron "las Aureolas", nacidas el día que decidió usar su espacio en Radio Mil para convocar a quien quisiera donar libros destinados a un club de lectura en el que, sin trámites, cualquiera pudiera ceder o llevarse prestado un libro, indistintamente. El riesgo del robo era incuestionable, pero mucho peor resultaba la expectativa de condenar los libros a una vida de anaquel, como era y es regla en las bibliotecas públicas, manejadas por férreos guardianes sindicales.
El proyecto tendría larga vida: de El Hijo del Cuervo, el "cultubar" coyoacanense que el propio Aura prestó como local, se extendió al resto del país, gracias al entusiasmo de los ciudadanos y de su propio inventor. Fue en un viaje suyo a Lázaro Cárdenas, Michoacán, para una inauguración, donde ocurrió un encuentro destinado a prosperar. En el vuelo viajaba Cuauhtémoc Cárdenas, que conoció por Aura la estrambótica iniciativa, se entusiasmó y, por lo que parece, la almacenó en su disco duro. Cuando nombró director del Instituto a su compañero de viaje, en 2997, su primera instrucción fue convertir las Aureolas en el eje de la política cultural en la ciudad. Ése fue el origen de los Libroclubes.
La meta, desde el principio, fue abrir mil en los tres años de gobierno cardenista....
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