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La cultura intelectual en el Virreinato de la Nueva Granada: apuntes para un curso de posgrado.

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En 1739 se estableció el Virreinato de la Nueva Granada con el fin de mejorar el comercio y evitar el contrabando, fortalecer la defensa del territorio contra los ataques de los ingleses y holandeses y establecer una autoridad central que reformara el gobierno local. (1) Una mejor atención a esta nueva unidad política y económica que comprendía los territorios de la actual Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá nos permite repensar el legado del siglo XVIII, no sólo por ser un importante antecedente a la Gran Colombia bolivariana, sino porque muestra los variados efectos que en las diferentes regiones tuvieron las reformas borbónicas. Quiero aprovechar este espacio para empezar a inventariar un corpus de textos que permitirían armar una propuesta de un curso de posgrado enfocado en la cultura intelectual del virreinato de la Nueva Granada. (2) Esta propuesta no surge de la nada, sino que se ha ido perfilando en los últimos cursos de literatura colonial que he tenido la oportunidad de enseñar en la Universidad de Arkansas y en la maestría de literatura colombiana en la Universidad de Antioquia. El reto es pensar las particularidades de la cultura en esta unidad geopolítica sin el telos romántico nacionalista, el cual ha privilegiado la Ilustración como un proceso necesario aunque incompleto, sin reconocer que la "persistencia" de elementos considerados "retrógrados" como el pensamiento barroco, la escolástica y el humanismo clásico pueden ser más que simples obstáculos a la modernidad ilustrada y representar una recepción crítica de ésta desde las Américas en base a las tradiciones intelectuales hispánicas. En su reciente estudio de la Ilustración neogranadina, el historiador colombiano Renán Silva nota que a pesar de adoptar nuevas lecturas científicas, el lugar de las letras y la formación clásica no deja de ser importante para los criollos ilustrados. Por lo anterior, un cuadro más complejo puede surgir de una aproximación que tome en cuenta la sincronía de diferentes tendencias culturales y las tensiones entre sí, dando cuenta de las dinámicas del devenir histórico, en el cual los fenómenos culturales pueden ser comprendidos no como entes fijos sino en continua transformación que les hacen elementos emergentes, dominantes o residuales. (3)

El dieciocho en los cursos panorámicos sobre la América colonial

Una de las principales frustraciones de enseñar el período colonial hispanoamericano, especialmente en programas como el nuestro en Arkansas donde sólo tenemos pregrado y maestría, es que no hay muchas oportunidad de enseñar seminarios especializados. Lo más común es que se ofrezca un sólo curso panorámico donde se cubren los textos indígenas pre y pos conquistas (Códices mexicanos, Popol Vuh, Rabinal Achi, Inca Garcilaso, Guaman Poma, Ollantay, etc.), las relaciones de conquista y el...

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