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1) Gia in passato ebbi a riferire alla Signoria Vostra del fascino pericoloso che esercitavano sugli animi sprovveduti gli scritti di quel giovane ginevrino che sembra aver raccolto il testimone di Lutero nella semina dell'eresia. Mi riferisco a quel Giovanni Calvino autore di una mefitica opera, l'Istituzione della Religione Cristiana, nella quale si confermano e rinforzano molte delle idee partorite dalla mente eretica del monaco Lutero, prima fra tutte quella appunto conosciuta come giustificazione per sola fede.
Proprio tale opera ha ispirato quella che reputo la pubblicazione piu pericolosa per queste terre italiche dai tempi dei perfidi sermoni di Savonarola e che dobbiamo al genio distorto delle menti viterbesi tra le quali mi trovo.
Mi riferisco a un breve trattatello la cui pericolosita supera di gran lunga la sua voluminosita, giacche vi e esposta pianamente, in un linguaggio ben comprensibile per chiunque, la dottrina protestante della giustificazione per sola fede come se essa non contraddicesse affatto la dottrina della Chiesa.
Non vi sono dubbi che si tratta del tentativo di questa cerchia di letterati e chierici di introdurre in sede dottrinale elementi che favoriscano il riavvicinamento tra cattolici e luterani, accettando completamente la dottrina della salvezza sostenuta da quest'ultimi.
L'autore del testo in questione e un frate benedettino, tale Benedetto Fontanini da Mantova, attualmente residente nel monastero di San Nicolo l'Arena, sulle pendici del monte Etna. Ma le mani che hanno lavorato alla redazione del testo, introducendovi traduzioni pressoche letterali dell'Istituzione di Calvino, sono quelle di Reginaldo Polo e di Marco Antonio Flaminio.
Le indagini condotte con estrema cautela mi hanno portato a scoprire che il cardinal Polo ebbe occasione di incontrare frate Benedetto gia nel 1534, quando, in fuga dall'Inghilterra, si trovo a passare presso il monastero dell'isola di San Giorgio Maggiore di Venezia. A quell'epoca infatti il Fontanini risiedeva cola. La S.V. deve sapere che l'abate del convento di San Giorgio Maggiore a quel tempo altri non era se non quel Gregorio Cortese che oggi e un fervido sostenitore degli Spirituali nella Curia.
A questo precedente si aggiunga il fatto che due anni dopo, nel '36, anche Marco Antonio Flaminio si reco presso quel convento, chiamatovi proprio dal Cortese con il pretesto di curare la stampa della parafrasi latina del XII libro della Metaphysica di Aristotele.
Dunque il cardinal Polo, il Cortese e il Flaminio. Tutti amici, e tutti molto vicini alla politica conciliatrice del cardinal Contarini di Bologna. Ecco le menti che hanno partorito quest'opera terribile. Se frate Benedetto da Mantova ha impastato l'argilla, il circolo degli Spirituali l'ha modellata e trasformata in un vaso ripieno di eresia.
Il titolo del trattato parla da solo, giacche riprende letteralmente un'espressione usata piu volte da Melantone nei suoi Loci communes.
Il Beneficio di Cristo, ovvero Trattato utilissimo del beneficio di Giesu Christo crocifisso verso i Christiani. Questo il titolo dell'opera la cui redazione viene ultimata in questi giorni dal Flaminio, e nel quale e affermato chiaramente che "sara bastante la giustizia di Cristo a farci giusti e figliuoli di grazia senza alcune nostre buone opere, le quali non possono essere buone, se, prima che le facciamo, non siamo noi fatti buoni e giusti per la fede."
La Signoria Vostra puo ben giudicare la minaccia che la diffusione di idee del genere puo rappresentare per la Cristianita e in particolare per la Santa Sede, qualora riscuotessero consensi. Se poi il libercolo trovasse plauso tra i notabili della Chiesa, potrebbe scoppiare un'epidemia di consenso per i protestanti in seno alla Chiesa di Roma. Non oso pensare quali odiose conseguenze cio potrebbe avere sulla politica della Santa Sede nei confronti di Carlo V.
Mi appresto dunque a ricevere nuove direttive dal Vostro ingegno, certo che saprete ancora una volta consigliare nel migliore dei modi questo servo zelante. In fede mi raccomando, baciando le mani di Vostra Signoria, di Viterbo, il 18 novembre 1541.
Potrebbe forse sembrare di primo acchito un documento autentico, stilato in anni convulsamente problematici per la Chiesa cattolica e all'uopo normalizzato nell'ammodernamento linguistico: ma tutti i lettori sicuramente avranno identificato la fonte di questa citazione. Si tratta, lo segnalo per puro dovere di cronaca, di una delle tante lettere scritte da Q al celebre Gian Pietro Carafa (il futuro Paolo IV), partorite dalla fantasia, non priva in determinati passaggi di non disdicevole documentazione, del fantomatico Luther Blisset
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Non e un documento autentico, dunque, ma non e nemmeno un falso; e un'invenzione creativa che tuttavia cattura, come d'altronde l'intero romanzo, lacerti di verita dalla turbolenta e davvero drammatica realta cinquecentesca europea. Per quanto ci puo riguardare piu da vicino in merito all'argomento qui affrontato, vanno estrapolati dal passo citato quanto meno due riferimenti di indubbia pertinenza storica, che possono dare la stura a quanto mi appresto a dire. In primo luogo non e disagevole cogliere il particolare clima di allarmante e allarmata tensione con la quale la chiesa cattolica e chiamata a fronteggiare i molteplici attacchi esterni e le non meno numerose e non meno laceranti tension interne in anni che non a caso, di li a poco, nel 1542, salutarono la nascita dell'istituzione dell'Inquisizione. In secondo luogo vediamo prendere corpo dinnanzi ai nostri occhi personaggi assai noti che effettivamente incisero non poco sulla politica romana nonche la vicenda per certi versi famigerata del Trattato di Benedetto Fontanini da Mantova, in merito alla quale andranno ricordate almeno le ricerche di Adriano Prosperi, in specie quelle recenti legate alla vicenda di Giorgio Siculo. (1) Il Beneficio di Cristo, e arcinoto, beneficio di straordinaria "fortuna" eppure, a causa della sua condanna e del suo inserimento nell'Indice, i numerosissimi esemplari furono quasi totalmente distrutti; ed e per noi una fortuna che nel 1855 fu scoperta una preziosa copia nella Biblioteca del St. John's College a Cambridge, copia successivamente utilizzata da Salvatore Caponetto per la pubblicazione del 1972. (2)
Ma ben piu numerose e probanti testimonianze, questa volta autenfiche, potrebbero qui essere richiamate per prendere atto delle preoccupazioni romane in merito ai pericoli della circolazione incontrollata di testi contrari o in qualche misura lesivi per la dottrina cattolica: da...
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