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Caridad global: existe un debate sobre la utilidad de los planes de ayuda para el Tercer Mundo basados en la caridad: muchas veces sirven más para tranquilizar conciencias que para resolver problemas reales. Humberto Beck revisa las ideas de los detractores y los proponentes del asistencialismo, y sugiere una síntesis enfocada en asuntos pragmáticos y no en modelos morales.

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Hace ya demasiado tiempo que el África negra se percibe como una presencia fantasma de la historia, una falla geográfica y simbólica en la cartografía del planeta. Aunque la música de origen africano ha conquistado el mundo --del rock y el jazz a la salsa y el bossa nova--, el continente de su procedencia no parece representar más que la tierra baldía de la posguerra. En tanto agente histórico, como advirtió Susan Sontag, el África poscolonial da la impresión de estar presente en la conciencia pública sólo "como una sucesión de inolvidables fotografías de víctimas de ojos grandes". En concreto, a finales de la década de los años sesenta, el tema político del Tercer Mundo en general y de África en particular nació acompañado por el surgimiento paralelo de un conjunto de imágenes sobrecogedoras: los retratos de los damnificados por la hambruna en Biafra.

La conmoción producida por estas imágenes originó toda una nueva zona de la conciencia ética mundial --el interés compasivo por África-- y dio un aliento renovado a los movimientos internacionales a favor de la ayuda humanitaria y la asistencia para el desarrollo. Esta corriente alcanzó uno de sus momentos de mayor expansión mediática a mediados de la década de los ochenta, cuando un conjunto de celebridades del mundo de...

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