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Los orígenes de la gran guerra del Golfo?

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¿Estamos viviendo el origen de la siguiente guerra mundial? Sin duda es fácil imaginar cómo trataría un futuro historiador los acontecimientos recientes del Medio Oriente ...

En los primeros años del siglo XXI --diría el hipotético historiador-- la inestabilidad en la región del Golfo aumentó. A principios de 2006 ya estaban presentes casi todos los elementos detonadores de un conflicto de mucha mayor envergadura y alcance que las guerras de 1991 o 2003.

La primera causa fundamental de la guerra fue el aumento de la importancia relativa de la región en el suministro de petróleo. Por una parte, el resto de las reservas de petróleo del mundo estaban agotándose a paso acelerado; por otra, el atropellado crecimiento de las economías asiáticas incrementó enormemente la demanda mundial de energía. Hoy es difícil entenderlo, pero durante casi todo el decenio de 1990 el precio del petróleo fue inferior en promedio a veinte dólares por barril.

Otra condición de la guerra fue la demografía. Mientras que la fecundidad en Europa occidental había caído por debajo de la sustitución natural de la población en el decenio de 1970, la disminución en el mundo islámico había sido mucho más lenta. Para fines del decenio de 1990 la tasa de fecundidad en los ocho países musulmanes que están al sur y el oriente de la Unión Europea era...