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Pour une esthetique de l'autognosie.

Article Excerpt
Bienheureux les faiseurs de systèmes pessimistes ! Non seulement ils connaissent le réconfort d'avoir accompli quelque chose, mais encore leur explication les réjouit, et ils se jugent partie intégrante de la douleur universelle (1.) --Fernando Pessoa

L'histoire de l'artiste contemporain

À la question épineuse dc Luc Ferry, >, nous pourrions ajouter la question cynique (au sens Antique) esquissée, nous semble-t-il, par la récente exposition de tableaux de Marie-Claude Pratte au Musée national des beaux-arts du Québec : > Cette interrogation est très complexe et nous ne ferons qu'amorcer des éléments de réponse à partir de quelques réflexions suscitées par elle. Or, il saute aux yeux qu'un tel questionnement véhicule des a priori dont il revient à la fonction du critique d'art de révéler afin d'en saisir la signification, la portée et la valeur.

Le travail pictural de Pratte, fort engagé en raison de ses thématiques sociales et politiques, mais également par son audacieuse recherche plastique > aux allures caricaturales (celle-ci joue, en effet, sur plusieurs tableaux, tant iconographiques que stylistiques, et évoque l'univers ludique des bandes dessinées autant que celui, plus cru, des expressionnistes allemands), retient l'attention dans la mesure oø l'artiste se donne la tâche de figurer une critique institutionnelle conséquente. En effet, cette série parvient à éclairer de façon emblématique une impasse épistémologique de l'art contemporain. Nous souhaitons pouvoir nommer l'aporie théorique à partir de cette singularité plastique.

La consécration muséale de cette artiste s'est faite, non sans ironie, au bout de plusieurs présentations de la série qui avait pour titre H.A.C. (histoire dc l'artiste contemporain) (2000-05) dans de nombreux centres d'artistes et lieux d'exposition tels Quartier éphémère (Montréal), Centre d'art et de diffusion Clark (Montréal), L'OEil de poisson (Québec) et Langage Plus (Alma). En fin de parcours, le Musée national des beaux-arts du Québec accueillait, du 30 avril au 12 juin derniers, une version > de cette installation comptant une centaine de petits tableaux peints à l'acrylique sur bois qui représentent, selon l'expression de la conservatrice Anne-Marie Ninacs, un >. S'y trouvent dépeints presque tous les mouvements canoniques de l'art, du modernisme à nos jours, ainsi que les figures d'artistes ayant échappé à la trop pleine poubelle de l'histoire, ce qui, par ailleurs, est évoqué par un des tableaux, leitrnotiv de la démarche, dans lequel les mots > sont inscrits au-dessus d'une monstrueuse boite de soupe Campbell's avalant un bonhomme terrifié, scène savamment boschienne après Warhol.

Force est de convenir que Pratte a pénétré de façon perspicace et éloquente les structures de réception, de dissémination et de valorisation de l'art contemporain dans leur fonctionnement même à l'échelle locale et internationale au sein d'un art world de plus en plus homogénéisé par les nouveaux marchés de la culture. Comme l'écrit Ninacs dans l'opuscule publié pour l'occasion, il est clair que l'artiste a su critiquer > vis-à-vis de l'art actuel. Aussi, nous ne remettons pas ici en question ni son métier résolu ni l'intérêt de son sens esthétique. La question qui nous retient est la suivante : quel est le statut de l'acte d'énonciation perforrnatif chez cette artiste ? Autrement dit, d'oø émerge la vérité, voire l'autorité, de ce discours plastique dont le but se veut de révéler la construction de la vérité (cynique) d'une...

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