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...y ambientales de los países en relación al recurso. El artículo analiza cinco planes hídricos nacionales o estatales. Son los de España, Portugal, México, California y Australia del Sur. En general, se entiende el plan estatal como el máximo exponente de la planificación hidrológica y éste abarca de forma integral todos los aspectos relacionados con la gestión de los recursos hídricos. Su importancia y trascendencia es evidente. En el momento de la publicación de este artículo el Plan Hidrológico Nacional español ha sufrido una derogación y ha sido sustituido por uno nuevo, aunque está pendiente su aprobación como ley.
Palabras clave: Agua, planes hídricos, recursos hídricos.
Introducción
La creciente presión ejercida sobre los recursos hídricos ha provocado que se deje de considerar al agua como un bien libre y gratuito para pasar a ser un bien económico escaso; actualmente, se han suscitado fuertes disputas entre usuarios y las necesidades de diversas actividades económicas para asegurarse su disponibilidad, ya que no existe agua en cantidad y calidad suficiente para atender todas las demandas? Un buen ejemplo de estas disputas es la actual situación española, donde persiste la controversia sobre el Plan Hidrológico Nacional dos años después de su aprobación.
Este hecho, junto con el crecimiento de actividades lúdicas o recreativas asociadas al uso o disfrute de los recursos naturales, así como una mayor conciencia ambiental, ha provocado la necesidad de organizar la utilización de este preciado recurso, de forma que se canalice hacia aquellas actividades más valoradas por la sociedad, casi siempre en perjuicio de la agricultura, que todavía en estos momentos ostenta un monopolio de facto en el uso de dicho recurso: en muchos casos absorbe más de 80 por ciento del consumo total.
La forma de organizar la distribución de este recurso es mediante una planificación que priorice los usos más valorados socialmente, que son los que han surgido en las últimas décadas, frente a los usos tradicionales, cuyo valor se ha ido reduciendo a lo largo del tiempo conforme la producción se ha ido trasladando desde el sector primario al secundario y al terciario.
No obstante, aunque en casi todos los países --por lo menos en los desarrollados-- ha surgido la necesidad de planificar el uso del agua o de otros recursos naturales, los diferentes condicionantes históricos, sociales, culturales, políticos y económicos han determinado la forma en que se ha llevado a cabo, lo cual ha generado un sinfín de modelos planificadores cada cual con sus particularidades. En este artículo vamos a exponer cinco de estos casos particulares de planificación hidrológica, pero limitándonos a la que se realiza al más alto nivel, el estatal, pues entendemos que es ésta la que ha de guiar la planificación en los niveles inferiores.
Concretamente, vamos a estudiar y realizar un análisis comparativo de los planes hídricos nacionales o estatales de España, Portugal, México, California y Australia del Sur, una muestra que a priori parece representativa al incluir países de continentes y culturas diferentes. Para realizar la comparación vamos a estudiar, en primer lugar, el objetivo de los planes, para después continuar con su desarrollo y las ideas principales que podemos extraer de ellos. En la tabla 1 se recogen algunos datos generales de dichos lugares, y en la tabla 2 se muestran los principales datos de utilización de los recursos hídricos.
Tal y como se puede ver en la tabla 1, existen importantes diferencias de población, tamaño e incluso pluviosidad, entre los cinco casos que vamos a analizar. No obstante, la disponibilidad per cápita de recursos hídricos es bastante similar en todos ellos. En la tabla 2 también se pueden apreciar importantes diferencias en los niveles de consumo, en las dotaciones o en el uso de aguas subterráneas. No obstante, todos comparten un patrón de consumo similar, donde alrededor de 80 por ciento de los recursos son consumidos por la agricultura. En definitiva, a pesar de tener un grupo de casos heterogéneos, las disponibilidades per cápita y el patrón de consumo son muy similares, lo que incrementa el interés por el estudio comparativo.
Plano Nacional da Agua, de Portugal (PNA)
El PNA portugués fue aprobado por el Decreto-Ley 112/2002 de 17 de abril, y es la culminación del proceso de planificación hidrológica que nuestro país vecino reguló mediante el Decreto-Ley 45/94 de 22 de febrero sobre planificación de recursos hídricos. Ésta se articula mediante los Planes Hidrológicos de Cuenca (Plano de Bacía Hidrográfica, PBH) para las 15 cuencas existentes en Portugal, existiendo además la posibilidad de realizar pequeños planes para zonas geográficas más limitadas por motivos ambientales. Finalmente, el PNA es el encargado de armonizar los planes de cuenca y abordar los problemas existentes desde una perspectiva supranacional. La vigencia del PNA es de 10 años, por lo que el siguiente debería entrar en vigor en el año 2012. Sin embargo, en el anteproyecto de Ley de Aguas que actualmente se está debatiendo en Portugal se propone que el próximo PNA tenga que estar aprobado para finales de 2010, y que a partir de entonces sea revisado cada seis años, acortando su período de vigencia para aproximarlo al de los otros planes nacionales que vamos a revisar en este artículo.
Objetivos
Los objetivos generales de la planificación hidrológica en Portugal son valorizar, proteger y gestionar los recursos hídricos de forma sostenible y compatible con los objetivos de desarrollo regional y sectorial. Estos objetivos son compartidos por el PNA y los PBH, aunque los contenidos exigidos a cada uno son diferentes. Los contenidos obligatorios del PNA son los siguientes:
a) Sintetizar y jerarquizar los problemas detectados en los PBH.
b) Sintetizar, jerarquizar y armonizar los objetivos aprobados por los PBH, así como armonizarlos con los objetivos globales de política socioeconómica.
c) Proponer medidas y acciones para: seleccionar entre las alternativas propuestas en los PBH; coordinar los PBH entre sí y con los planes sectoriales y de ordenación del territorio; identificar las zonas y problemas prioritarios; definir los proyectos de escala nacional, incluyendo las condiciones de los trasvases; y coordinar las actuaciones luso-españolas.
d) Realizar una programación física, financiera e institucional de las medidas propuestas, así como realizar el seguimiento y control de su ejecución y del cumplimiento de los objetivos.
Es decir, el PNA portugués tiene una triple función: en primer lugar, analizar los resultados o conclusiones obtenidos en los PBH; en segundo lugar, proponer las medidas necesarias para llevar a cabo las actuaciones necesarias a la vista del análisis anterior, incluyendo las de ámbito estatal;...
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