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Una larga marcha: la mitad de los venezolanos, según encuestas confiables, se opone a Hugo Chávez, pero el pasmo, el desconcierto, el desánimo y el miedo impiden su organización. Fernando Rodríguez explica el fenómeno del encumbramiento de Chávez y avizora el largo trecho que falta por recorrer para que exista una verdadera oposición que le haga frente al caudillo.

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TRATAR DE DAR UN PANORAMA DE "NUESTRO PRESENTE" --ENTRECOMILLADO, porque ha sido tan aluvial la cadena de acontecimientos que nos ha acosado en estos años que hace precario y volátil cualquier momento reflexivo-- podría partir del referéndum revocatorio en que Chávez sale airoso por una notable diferencia, 60/40. Ello va aunado al epílogo de las inmediatas elecciones para gobernadores y alcaldes, donde el gobierno obtiene otro masivo triunfo, veintidós y veinticuatro de 24 gobernadores y más de dos tercios de los alcaldes, frente a una oposición desolada, desarticulada, inerme y que en una parte sustantiva opta por la abstención. Esas últimas derrotas electorales, sumadas a las fallidas soluciones insurreccionales --el golpe de abril y el paro indefinido de fines del 2002-- parecieran cerrar casi todos los caminos para la oposición por un largo período.

El presidente controla y abusa de todos los poderes. Ha anulado los sectores adversos de las Fuerzas Armadas. Ha transformado la empresa petrolera nacional --ese otro "ejército" desarmado-- mediante un genocidio laboral que expulsa, a raíz del paro, a casi veinte mil trabajadores, entre ellos prácticamente toda su alta y entrenada gerencia, y eso le permite ahora disponer a voluntad de muchos de sus millonarios ingresos; a pesar de una evidente baja de la producción petrolera y una errática política económica general (la pobreza ha aumentado en diez puntos durante su gestión, según fuentes oficiales), los precios del barril petrolero alcanzan niveles insólitos que le dan suficientes medios para practicar el más desenfrenado populismo que conozca América Latina en el último medio siglo --acaso sólo comparable al del general Perón en sus momentos de esplendor, lo que hace que sus índices de popularidad sean muy altos y el movimiento que lo acompaña cada vez más cohesionado. Y, por último, en el plano internacional, ha logrado --petróleo y negocios de por medio, las más de las veces-- aunar una rabiosa y desafiante campaña antinorteamericana y una exclamativa vinculación con Fidel Castro, y variopintos movimientos radicales, con la protectora y eficiente comprensión de gobiernos de izquierda moderada --Lula, Kirschner, Tabaré Vásquez, Zapatero-- y otros que, más allá de la ideología, disfrutan de generosos negocios o de dádivas petroleras. Todo lo cual le ha dado una estabilidad internacional que nunca había tenido. Chávez, pues, se ha consolidado después de un par de años de sobresaltos y de bordear peligrosos abismos.

Una institucionalidad artificial

La mayoría de las encuestas...

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