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En busca del centro: presente en Boston para seguir cada paso de la Convención Demócrata, León Krauze vio de cerca el desempeño ante la gente de John Kerry y sus allegados, y constató la lucha --tanto demócrata como republicana-- por captar al centro ideológico de los votantes estadounidenses.

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TENGO UN PROBLEMA. MIENTRAS CAMINO RUMBO AL FLEET Center de Boston, la arena deportiva donde el Partido Demócrata elegirá formalmente a John Kerry como su candidato a la Presidencia de Estados Unidos, tengo las manos ocupadas por una bolsa de basura. Y no encuentro cómo deshacerme de ella. No es casualidad. Las medidas de seguridad en la cuna de Estados Unidos son una locura. La policía de la ciudad se ha encargado, desde hace semanas, de deshacerse de todos los cestos de basura que generalmente descansan en cada esquina. Tampoco hay buzones ni máquinas para comprar el periódico. Los retenes comienzan a diez cuadras del estadio. Me bastan algunos metros para identificar al menos a cuatro distintos cuerpos de seguridad: la policía municipal y la militar, el servicio secreto y hasta el FBI. Todos miran de un lado a otro, revisando de arriba abajo a los transeúntes. La tensión aumenta a medida que uno se aproxima al Fleet Center. El silencio es absoluto. No hay manifestantes ni desorden. En los cuatro días de la Convención sólo un minúsculo grupo de anarquistas se atreverá a pasearse discretamente cerca del Boston Common, el antiquísimo y apacible parque que adorna el centro de la ciudad. En el perímetro de la arena le piden a uno identificación y acreditación: no se permiten las botellas y todo bolso es objeto de una exhaustiva revisión. Entre las rejas hay detectores de metal. La aventura me recuerda más una de esas secuencias cinematográficas en las que un aterrado visitante llega a la prisión para charlar un rato con un convicto. Éste es el mundo en tiempos de Bin Laden.

La multitud reunida en el Fleet Center tiene que aguantar, durante cuatro largas jornadas, ocho horas de discursos. Políticos de todas clases desfilan por el podio en una coreografía meticulosa. Se tratan los asuntos de costumbre; se critica a George W. Bush, se manifiesta preocupación por la guerra en Iraq y se dicen maravillas de John Kerry. Y la forma es, también, el fondo. Buena parte de los oradores representa a las minorías. Hay afroestadounidenses, mexicanoestadounidenses y esa otra denominación impronunciable que se usa para identificar a los estadounidenses de origen oriental. No es casualidad que Barack Obama, un célebre abogado hijo de un inmigrante keniano y una mujer nacida en Kansas, sea quien, la noche del martes, ofrezca el discurso central de la Convención. Obama, candidato al Senado por el Estado de Illinois, representa todo lo que los demócratas quieren transmitir en Boston: diversidad, fuerza, tolerancia, optimismo. Llegada la hora, por cierto, Obama dice un discurso memorable. Con el paso del tiempo, este hombre, de finos modos retóricos y manos largas y expresivas, será para el Partido Demócrata lo que Colin Powell pudo ser para los republicanos: el primer político negro que aspire realmente...