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...guerre; octobre, anniversaire la Revolution; autant d'evenements qui ont ponctue le calendrier de tous les communistes de I'entre-deux-guerres. De Moscou a Paris, a Toronto ou a Montreal, ces journees ont ete celebrees par les militants et les militantes, les syndicalistes, les Petits Pionniers ou les Jeunesses communistes, dans un elan de fraternite qui devait cimenter la lutte commune et le sentiment d'appartenance a un grand moment de l'histoire. Au sein de ces multiples celebrations s'est developpe un creuset ethnique bien canadien.
Universel et global, le projet communiste touche l'ensemble des activites humaines, soit le politique, l'economie, la societe et la culture. Il ne peut qu'etre internationaliste, vu l'interdependance des nations et la communaute d'experience engendree par l'exploitation capitaliste. Une culture particuliere, associee la lutte des classes et l'etablissement d'une societe egalitaire, impregne tout le mouvement.
Nous entendons ici le terme culture dans son sens anthropologique: le partage de certaines valeurs, plus specifiquement l'experience de symboles et de rituels communs. (1) Dans ce sens, on peut etudier le mode de vie communiste et les comportements sociaux des militants et des militantes. Aux Etats-Unis et en Europe, les historiens et les sociologues commencent se pencher sur cette question. (2) Mon propos tente plutot de saisir les resonances locales de celebrations internationales. Il porte sur les pratiques culturelles qui scandaient la vie des militants et des militantes partout ou se trouvait un noyau communiste et il examine les consequences de ces commemorations rituelles sur l'integration des recrues, en majorite des immigrants. Car le Parti communiste du Canada (PCC) etait, comme bien des partis europeens, un parti d'immigrants qui presentaient un terreau favorable l'implantation du mouvement communiste. (3) Sensibles la dimension internationaliste du communisme, les immigrants y decouvraient aussi d es enjeux politiques bien canadiens. Ainsi, les celebrations collectives, internationales, des anniversaires communistes ne font pas que sceller l'appartenance la marche de l'histoire mais, paradoxalement, quand les slogans ramenent les problemes internationaux sur la scene locale, elles renforcent aussi le lien des nouveaux arrivants leur pays d'adoption, canadianisant en quelque sorte les enjeux du moment.
Au Canada, le communisme fait longtemps figure d'importation. Des ses debuts en 1921, le PCC s'appuie sur les travailleurs de Grande-Bretagne et d'Europe de l'Est, Finlandais, Ukrainiens, Allemands et Juifs qui souvent apportent avec eux des antecedents de luttes ouvrieres. Chaque groupe se reunit dans une section ethnique et les assemblees sont multilingues, meme pendant les annees trente apres que les dirigeants a Moscou eurent decrete Ia > du Parti. Tous ces elements venus des quatre coins de l'Europe s'inserent dans une structure unifree et centralisee, concue pour promouvoir un projet universel. Dans ce but se tendent de nombreuses courroies de relais entre Moscou et les succursales nationales avec, a tous les niveaux, les memes instruments et les memes comites.
C'est du comite d'agitation-propagande, l'agit.-prop., que releve l'organisation de diverses activites liees des anniversaires ou a des evenements ponctuels. Comme tout regime revolutionnaire qui jette les bases non seulement d'un nouveau pouvoir politique mais d'une culture politique inedite, le communisme doit creer des references communes, des symboles rassembleurs, des representations et des discours qui le demarquent du passe et I'identifient a la modernite. Parmi les pratiques symboliques engendrees par le socialisme et ensuite par le communisme, les anniversaires s'imposent par leur puissance d'evocation d'un heroisme fondateur et par leur pouvoir d'inspiration pour la propagation d'un ideal revolutionnaire. Les commemorations communistes font partie des rituels et des symboles qui scellent la camaraderie, l'experience et le sentiment d'appartenance a une entite beaucoup plus importante que les questions immediates liees a une usine, a une industrie ou a une region. Elles trempent les militants dans l' internationalisme. Intrinseque au marxisme, l'internationalisme s'appuie sur des interets de classe partages par tous les proletaires quelle que soit leur nationalite. Selon qu'ils sont celebres en URSS ou les proletaires sont au pouvoir, ou ailleurs ou us ils aspirent a y acceder, les memes anniversaires opereront dans un climat tout a fait different, triomphaliste ou persecute. L'agit.-prop. veille a ce...
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