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En este artículo se examina la vida y obra del dramaturgo Cañizares desde su nacimiento (1676) hasta la abdicación de Felipe V (1724). A través de fuentes documentales revisamos su papel en la sociedad y en la cultura española de los primeros años del s. XVIII: sus inicios como poeta en la Corte, el oficio de militar en la Guerra de Sucesión como Capitán de los Caballeros Corazas (1694-1715), su nombramiento de Fiscal de Comedias, el éxito de sus comedias en Palacio y en los corrales de Madrid y, finalmente, su cargo de Comisario de las Fiestas Reales de SS. MM.
This article examines the playwright Cañizares' life and work from his birth (1676) to the abdication of King Felipe V (1724). Drawing on documentary sources, we revise his role in Spanish society and culture in the early XVIII century: his beginnings as court poet, his participation in the War of the Spanish Succession as lieutenant captain in an unit of heavily armored cavalry (1694-1715), his appointment as oficial censor of comedies, the success of his comedies in the Royal Palace and in corrales de comedias in Madrid and finally, his job as the person in charge of the King and Queen's royal celebrations (1717).
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El dramaturgo José de Cañizares (1676-1750) ha sido y es reconocido por la crítica como uno de los autores de más éxito a principios del siglo XVIII; sin embargo, no hay estudios que profundicen en su vida y obra (Pérez Magallón, 1997). Con este artículo queremos transmitir a los investigadores las conclusiones a las que hemos llegado después de examinar los datos que tenemos sobre nuestro dramaturgo desde 1676 hasta 1724. Ésta última fecha coincide con la abdicación de Felipe V y la hemos tomado como límite temporal de este trabajo, aunque esto no es óbice para continuar más adelante la investigación de los años posteriores hasta la fecha del fallecimiento de Cañizares.
El 14 de julio de 1676 nace en la madrileña calle del Carmen (2). El último tercio del s. XVII coincide básicamente con los años de formación de nuestro autor. Muchos historiadores señalan las carencias de la enseñanza que se impartía: las clases populares acudían a una escuela primaria y después a una escuela de gramática, en la que se aprendía, fundamentalmente, la lengua latina y ya se consideraba que los alumnos salían preparados para la vida (Kamen, 494-5).
Las Universidades eran cotos cerrados, destinados a la alta nobleza, donde se enseñaban los principios de la escolástica que estaba totalmente desprestigiada y en decadencia. Se consideraba más como "un instrumento de educación de la burocracia estatal" (Kamen, 496); tal era la situación que, todavía, en 1713 expresaba Macanaz su descontento en un Memorial:
Uno de los mayores daños que padece la Monarquía proviene de que la primera y segunda nobleza no sigue el camino de los derechos civil y canónico ni la teología, no tiene colegio ni maestranzas en que poderse educar en la retórica, y matemáticas y en las demás artes. Si algún caballero quiere educar a sus hijos como es razón necesita remitirlos a los Colegios de Bolonia, Roma, Francia y otras partes. (498)
Con respecto a Cañizares, es presumible considerar que debería de haber acudido al colegio, aprendería a leer y a escribir y, a falta de más datos acerca de su improbable presencia en las aulas universitarias -ya que no pertenecía a la nobleza-, sólo le quedara la posibilidad de aprender de manera autodidacta la formación literaria que se desprende de sus obras. Por su propio esfuerzo saldría de la situación de analfabetismo e incultura que se respiraba en el pueblo español; y así, resulta difícil asegurar y defender que sus primeras obras dramáticas las hubiera escrito a los trece años, según afirma La Barrera (68).
Los primeros datos sobre comedias de Cañizares --como ya hemos apuntado- se remontan a 1688 con Las cuentas del Gran Capitán, refundición de la homónima de Lope de Vega; y a 1689 con La Vida del Gran Tacaño, inspirada en la novela de Quevedo, Historia de la vida del Gran Tacaño. La primera comedia, Varey la atribuye a Fernández de León y no tenemos noticia de su representación hasta los días 15, 16 y 17 de febrero de 1710 (Fuentes XVI, 423 y 160); de la segunda, hay un manuscrito en la Biblioteca Nacional de Madrid, incompleto y autógrafo. Sólo conocemos su puesta en escena del 20 al 29 de septiembre de 1715 en el corral de la Cruz y, en las cuentas correspondientes se lee: "Al ingenio, por cuenta de esta fiesta: 150 (otros pagos, días 21-27, 29 (el último pago es por "fiesta y sainetes"); total: 1500)" (272). Con estos datos ignoramos si realmente la compuso a esa edad tan temprana o si la fiesta fue una refundición de la primera composición de 1689 o, simplemente, nunca llegó a escribirla tan precozmente. Estas primeras obras se pueden leer en sueltas de mitad del siglo XVIII, y desde luego, no parecen obras de juventud (3). Quizás puede quedar como anécdota transmitida por la tradición literaria, debida a su prolífica obra: ésta sí muy documentada (Merimée, 82).
Cuatro años más tarde de estas hipotéticas composiciones, Carlos II decidió emitir un decreto en agosto de 1693 para reorganizar las milicias que formó Felipe II, partiendo del "diezmo de las vecindades, haciéndolas voluntarias; y si así no las hubiere, que se sorteen en todo género de vecinos incluyéndose de edad de 20 a 50 años, con las limitaciones que al fin de mi cédula se expresarán (...). Siendo también calidad el que no ha de poder tener plaza en esta milicia ninguno que no tuviere dieciocho años cumplidos" (Clonard, 18 y 20). Cañizares tendría en la fecha de promulgación diecisiete años recién cumplidos y no podría alistarse voluntariamente; pero sí al año siguiente, en 1694. Por ahora, no sabemos con exactitud cuándo se incorporó Cañizares al ejército: si a raíz, precisamente, de estas disposiciones o algún tiempo después. No consta su expediente militar en el Archivo General Militar de Segovia (Inst. Salazar, 11); pero según algunos estudiosos, su ingreso militar tuvo lugar en los años de juventud (La Barrera, 68), y por lo tanto, antes de 1700 (4). Quizás, esta posibilidad puede ser la más real, a tenor de la Ordenanza del 12 de julio de 1728 que hace alusión implícitamente, por negación, a una práctica muy habitual del ejército español; concretamente, se refiere a la Forma en que se han de hacer las Reclutas, y a los asistentes de ellas en la que se prohibe a "los Oficiales el que admitan, ni hagan ninguna recluta, que pase de cuarenta y cinco años de edad, y que no llegue a diez y ocho" (Portugues, III, 3).
El texto de Cañizares más antiguo datado y documentado es un panegírico, dedicado a la Reina Madre, Mariana de Austria, fallecida el 16 de mayo de 1696 (Al lamentable); también, probablemente, en este mismo año, Cañizares escribió un romance conservado en la Biblioteca Nacional, con motivo de la recuperación del rey después de una enfermedad (Demostraciones), sin que haya en ninguno de los dos impresos alusiones a un posible encargo por parte de algún personaje de la Corte.
En 1697, sometió a la censura para la aprobación su obra dramática El Sol de Occidente, San Benito; no sabemos con seguridad si se representó o no porque hay varias comedias con el mismo título, aunque Varey se inclina por la autoría de Cañizares (Fuentes XVI, 406). A continuación, reproduzco el texto de la censura porque se trata de la primera comedia de nuestro autor y donde, además, se hace un juicio sobre su arte de escribir:
Ilustrísimo Señor: Por mandado de Vuestra Señoría, he visto esta comedia del Sol de Occidente San Benito y, estando aprobada por lo que toca a la pureza de nuestra santa fe católica por el doctor D. Agustín Gallo Guerrero, en cuanto a nuestra política y buenas costumbres, no tiene nada que se le oponga a uno ni otro, antes está escrita con mucha decencia y con exaltación grande de las glorias de este santo y de su esclarecida y santísima Religión: este es mi parecer. Vuestra Señoría mandara lo que más fuere servido. Madrid 1 de octubre de 1697. Firma y rúbrica: Pedro Francisco Lanini Sagredo.///(fol. 2v). (destaco en negrita la apreciación del censor)
Al mes siguiente, el 4 de noviembre, onomástica de Carlos II, se representa en Palacio Montes afirma el desdén por la compañía de Juan de Cárdenas (Fuentes VI, 298). Se trata de la primera zarzuela --de la que desconocemos el compositor de la música- que pone en escena Cañizares, porque en el manuscrito se lee: "Zarzuela nueva intitulada Montes afirma el desdén de don José de Cañizares" (fol. 1r) y en julio de 1698, Cañizares estrena en Palacio Salir el amor del mundo, zarzuela con música de Sebastián Durón, Maestro de Capilla de Carlos II (Fuentes IX, 208). Además, hemos encontrado un texto de José de Cañizares, muy poco conocido por la crítica, incluido en una Academia que se celebró en Palacio, en la real presencia de Sus Majestades, estando en público d día veinte de febrero de este año de 1700. Siendo Presidente de ella Don Antonio de Zamora (...) y secretario Don José Antonio Mulsa (...) y fiscal Don Baltasar de Funes y Villalpando. En el encabezamiento a su poema se lee: "Escribiole Don José de Cañizares, Teniente de Caballos Corazas Reformado en el Ejército de Cataluña" (14) (5): es decir, que antes de 1700 ya pertenecía al ejército y, en consecuencia, podría ser la fecha de ingreso la de 1694 y aporta un dato significativo: era teniente reformado, es decir, no tenía en propiedad el empleo y esta designación, además, provenía directamente del Rey, como se documenta en sucesivas ordenanzas de Carlos II y Felipe V (Portugues, I, 628-30); y así, no es de extrañar que en esta época esté en la Corte y no en su puesto en el ejército.
Esta Academia de 1700 fue celebrada ante Carlos II, un sábado de Carnestolendas y, quizás no fuera la primera vez...
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