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Article Excerpt
Resume
La presente etude porte sur le traitement de l'islam et des musulmans dans 21 manuels scolaires de langue francaise du secondaire quebecois utilises durant l'annee scolaire 2003-2004. Trois themes specifiques ont ete etudies : l'islam et les cultures musulmanes, le monde musulman au plan international (evenements historiques, relations entre civilisations et situations economique, demographique et politique) et les musulmans au Quebec et au Canada. Les 117 extraits identifies montrent que malgre la disparition des qualifications ouvertement negatives identifiees dans des etudes anterieures des manuels des annees 80, on constate neanmoins la persistance d'erreurs factuelles et d'une presentation ethnocentrique et stereotypee. Il faut souligner tout particulierement un traitement historique largement Iegitimateur des actions de l'Occident ainsi qu'une forte tendance a l'essentialisation et a l'homogeneisation des cultures musulmanes et la presque absence des musulmans comme citoyens canadiens ou quebecois. Plusieurs facteurs sont discutes pour expliquer ces resultats. Des pistes de recherches futures sont egalement suggerees afin de cerner cette problematique complexe de differents angles.
Abstract
The present study examines the coverage of Islam and Muslims in twenty-one French-language high-school textbooks used in Quebec in 2003-2004. Three main themes were studied: Islam and Muslim cultures, the Muslim world at the international level (historical events, relations among civilizations, as well as the economic, demographic, and political situations), and Muslims in Quebec and Canada. The 117 excerpts we identified show that despite the disappearance of the openly negative attitudes towards Islam and Muslims identified in earlier studies of 1980s textbooks, ethnocentric and stereotypical presentations, as well as factual errors, still abound. We must particularly underline the coverage of historical events that largely legitimizes Western actions, a strong tendency towards homogenizing and essentializing Muslim cultures, as well as a near total absence of Muslims as Quebec and Canadian citizens. Several explanatory factors are discussed to account for the findings. Suggestions for future research are made in order to examine this complex topic from various angles.
PROBLEMATIQUE
Pilier de l'education formelle, le manuel scolaire a pour fonction de representer la societe et de la fixer dans les esprits des jeunes generations (Choppin 1992). En effet, bien que l'impact du curriculum formel par rapport au curriculum informel ou cache ait ete questionne (Ballantyne 1989; Banks 1991), on s'entend generalement pour reconnaitre aux manuels scolaires un role important dans le developpement des connaissances, attitudes et comportements que les futurs citoyens activeront lorsqu'ils auront a se positionner sur des enjeux relatifs aux rapports entre personnes d'origines diverses ou entre societes et civilisations. Le discours explicite des manuels jouit de la legitimite et du prestige associes a l'ecrit et, dans le cas de certaines matieres, a l'objectivite de la demarche scientifique ce qui, tant aux yeux des enseignants que des eleves, rend souvent peu contestables les > qu'ils enoncent (Aronowitz et Giroux 1991). Au plan theorique, les manuels scolaires peuvent etre consideres comme des > qui cristallisent et traduisent sous une forme pedagogique, les tensions qui existent entre l'etat complexe des savoirs et les representations ideologisees des relations ethniques ou internationales, partagees ou objet de conflits qui ont cours au sein d'une societe (Choppin 1992; Johnsen 1993; Vinck 1999; Lantheaume 2002, 2003).
L'analyse du traitement des rapports entre divers groupes ethniques et societes dans le materiel didactique represente donc un enjeu important auquel diverses institutions internationales ont accorde une place de choix depuis la fin de la Seconde guerre mondiale (UNESCO 1950, 1995; OCDE 1987) etant donne son role potentiel dans l'education pour la promotion de l'inclusion de tous sans egard a l'origine ethnique ou raciale, l'ouverture a la diversite et la comprehension internationale. Dans la foulee de ces travaux, la representation plus objective des minorites et d'evenements historiques sensibles (colonisation, esclavage ...) a fait l'objet de maintes recommandations et suscite nombre de collaborations bilaterales et multilaterales de revision du materiel didactique qui ont permis, entre autres, de developper des approches plus equilibrees lors du traitement d'enjeux non consensuels (Pingel 1999; Conseil de l'Europe 1986, 1991).
Plusieurs analyses comparatives des manuels (Preiswerk et Perrot 1975; Ferro 1981; McAndrew 1986, 1987; Schultze 1994; Dunand 1998) ont illustre comment l'Islam comme religion et les societes et cultures musulmanes faisaient generalement l'objet d'erreurs factuelles plus frequentes ainsi que de stereotypes ou de partis pris ethnocentriques plus generalises et moins subtils que les autres religions, aires de diverses civilisations ou minorites. La production par les manuels d'une image particulierement stereotypee passe par divers mecanismes sociocognitifs identifies dans des etudes du discours raciste (Guillaumin 1972; Windish 1978; van Dijk 1991; Hall 1992) et que l'on retrouve, a des degres divers, dans l'ensemble du materiel didactique : >, inferiorisation, homogeneisation, voire diabolisation de la difference culturelle ou religieuse. Elle reflete aussi la definition culturaliste du monde musulman dominante depuis le 18e siecle et accentuee depuis la seconde moitie du 20e siecle par un traitement mediatique biaise: celle-ci a popularise la vision d'un Islam monolithique, obstacle incontournable au processus de transformation democratique, a la secularisation et a l'egalite des sexes (Hentsch 1988; Said 1997; Buruma et Margalit 2004; Goody 2004).
Au plan international, les etudes recentes confirment largement ces conclusions meme si diverses avancees, notamment un traitement plus complexe, sont signalees. Ainsi, une large etude de manuels scolaires europeens, africains et americains (Al-Halwaji et al. 2004) note un paradoxe entre une presentation plutot positive des apports des societes musulmanes (conservation et enrichissement des connaissances des anciennes civilisations, Bagdad et Cordoue comme centres du savoir au MoyenAge ...) et un traitement negatif de l'islam decrit comme religion archaique et de domination des femmes, imposee a travers le djihad (dit >) et associee au terrorisme, a l'esdavagisme et au sous-developpement. Selon les chercheurs plusieurs mecanismes sont a l'oeuvre dans la construction de cette representation negative: l'ignorance des auteurs, la confusion des preceptes de l'islam et des ambitions politiques de dirigeants musulmans, la projection de schemes religieux, ou de pensee, occidentaux, la selectivite des faits retenus, la decontextualisation de versets coraniques et leur decoupage qui en defigurent le sens initial. Aux Etats-Unis, une etude conjointe de la Middle East Studies Association et du Middle East Outreach Council (1994) a identifie des lacunes importantes : association de l'Islam a la violence et a l'intolerance et traitement expeditif des contributions musulmanes a la civilisation universelle. Toutefois, dans le contexte de l'apres 11 septembre, un traitement juge panegyrique de certains aspects de l'histoire des societes musulmanes ou de caracteristiques attribuees...
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