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Rural governance seen through Quebec's national rural policy/ La gouvernance rurale vue a travers la politique nationale de la ruralite.

Article Excerpt
Abstract

This article is the result of research conducted by a multidisciplinary team whose mandate was to evaluate the effectiveness of the Rural Pact, which is the cornerstone of Quebec's national rural policy. The study was undertaken by interviewing local actors belonging to 12 regional county towns. The results show that the objectives of this policy were achieved and it was possible to identify the emergence of genuine rural governance.

Resume

Cet article emane d'une recherche menee par une equipe multidisciplinaire ayant recu le mandat d'evaluer l'efficacite du dispositif du Pacte rural, piece maitresse de la politique nationale de la ruralite. L'etude, effectuee aupres d'acteurs locaux appartenant a un echantillon de 12 Municipalites Regionales de Comte, revele que, dans l'ensemble, les objectifs de la politique ont ete atteints et que l'on peut y deceler l'amorce d'une veritable gouvernance rurale.

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Selon Jean et al. (2007), la Politique nationale de la ruralite (PNR), adoptee a la fin de 2001 et renouvelee a l'automne 2006, serait un bon exemple d'une politique publique basee sur la theorie du developpement territorial. En effet, son caractere fortement decentralise permettrait aux intervenants locaux de mener des actions de mobilisation des citoyens ruraux, de renforcer leurs capacites de developpement, ce qui conduirait a la mise en place d'une bonne gouvernante locale. Pour sa part, Allie (2008) degage un constat plus nuance en se demandant si on ne se trouve pas, avec la PNR, en presence surtout d'une logique administrative du developpement au detriment d'une logique territoriale. En ce qui nous concerne, nous avons presente les modalites de fonctionnement de la PNR, a travers son element cle, a savoir le Pacte rural, a partir des premiers resultats d'une recherche sur la mise en oeuvre de son processus au sein de douze Municipalites regionales de comte (MRC). (1) Cette premiere etape d'une recherche qui s'est etendue sur trois annees fut de type exploratoire de type qualitatif realisee sur un mode interpretatif et constructiviste. Ainsi, nous pensons avoir pu verifier dans quelle mesure sont respectes, a travers cette politique, les grands principes generalement reconnus du developpement local a savoir une approche caracterisee par la satisfaction d'une finalite a la fois sociale et economique (Polese et Coffey 1984; Joyal 1987, 2002; Vachon 1993; Tremblay et Fontan 1994; Pecqueur 2000; Greffe 2002). La prise en compte des projets mis de l'avant au moment de cette etape de la recherche, nous a conduit a formuler un constat a la fois sur le comportement des elus locaux (autocratique versus democratique) et sur les limites et les possibilites de la pratique du developpement local dans le Quebec rural (Joyal et El-Batal 2007).

A la faveur du present article, sur la base des resultats observes au terme de la recherche et du modele causal elabore dans une seconde etape (voir plus loin), nous souhaitons repondre a la question suivante: dans quelle mesure le dispositif des Pactes ruraux (PR) a contribue a l'amelioration des mecanismes de gouvernance locale au sein des MRC concernees? L'objectif ici vise consiste donc a mettre en evidence les pratiques de gouvernance mises de l'avant dans le cadre du PR en s'inspirant des ecrits portant sur la gouvernance territoriale tout en prenant en compte les donnees associees aux variables du modele causal qu'il fut possible de prelever. Il s'agira de voir, sur la base d'un echantillon representatif des MRC, jusqu'a quel point le dispositif du PR respecte les fondements d'une bonne gouvernance locale ou territoriale. En d'autres mots, etant donne que la conception du developpement local retenue implique, entre autres, une participation des acteurs locaux a la prise de decision concernant leur devenir, il s'agit de voir comment les choses se presentent au sein des MRC etudiees.

Comme le remarque Bailly (2007), dans les societes oU le role de la famille s'estompe, les politiques sociales et culturelles jouent un role de premier plan pour la valorisation des identites locales. On s'interroge sur la facon de faire vivre les territoires en vue de susciter une meilleure qualite de vie dans un milieu donne. La dimension territoriale se voit prise en compte dans l'elaboration des politiques visant l'engagement de l'ensemble des acteurs. En se substituant a une intervention verticale descendante, les politiques favorisees prennent leur appui sur la vitalite du > par l'implication des forces vives a l'action publique dans le contexte d'un type nouveau de gouvernance. La mise en ouvre de cette derniere exige une tres bonne comprehension des interets des acteurs concernes et des differents enjeux propres a un territoire.

Vers une gouvernanee territoriale

La reference au concept de la gouvernante territoriale oblige, dans un premier temps, la prise en compte de ce que recouvre le vocable >. Pour Guesnier et Lemaignan (2006), la gouvernance est un systeme democratiquement organise par lequel les citoyens agissent collectivement a l'echelon local (2) pour ameliorer leur bien-etre, satisfaire leurs besoins communs et promouvoir la justice sociale soit directement ou par l'intermediaire d'elus exercant en leur nom l'autorite publique. Dans le meme sens, LeBlanc...

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